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| 충북 괴산 사리면에 있는 응암저수지 모습. © News1 |
“지금 모내기나 밭작물을 심더라도 손해 볼 게 뻔하지요. 농민들도 쌀 한말 값 들여 쌀 한 됫박 수확할 거란 걸 알지만 그래도 어떡합니까.”
충북 진천이 지역구인 정영수 도의원은 22일 “가뭄으로 수확이 줄 것은 뻔하지만 그렇다고 농사를 안 지을 수도 없어 빚을 내 논밭에 물을 대고 있는 것”이라며 최근 농민들의 심경을 전했다．
그러면서 “자식 키우는 부모 마음과 똑같은 것 같다”고 했다.
충북 지역도 계속되는 가뭄으로 모내기를 포기하고 밭작물을 심는 농가가 생겨나는 등 최악의 상황을 맞고 있다.
22일 충북도에 따르면 올 강수량은 185.6㎜로 작년(318.9㎜)의 58.2%, 평년(354.0㎜)에 비해서는 52.4%에 불과하다.
저수지도 말라가고 있다. 도내 762개 저수지 저수율은 지난 주 43.5%에서 39%로 떨어지면서 주의단계에 접어들었다.
평년 저수율 58%에 비해서는 19%포인트 낮은 수치다.
때문에 농민들은 양수기, 스프링클러 등 관수장비를 직접 사거나, 임대하는 등 자구책 마련에 부심하고 있으나 자연재해 앞에서는 역부족이다.
지방자치단체 등이 양수기 굴착기 등 장비를 지원하겠다고 나서지만 이미 대부분의 농민들이 물웅덩이를 파고 양수기를 설치한 뒤여서 별 도움이 되지 못하는 경우가 많다.
박설규 괴산군 장연면장은 “스프링클러를 작동해 밭에 물을 대고 있지만 워낙 가뭄이 심해 일회성 조치에 그치고 있다”며 “물이 고갈되면 생육부진 등 심각한 문제가 발생할 수 있다”고 경고했다.
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| 가뭄에 타들어가는 밭작물. (자료사진) © News1 |
현재 장연면에서 벽지로 분류되는 송티마을은 급수차를 동원해 물을 대고 있다.
40년 농사꾼인 류재학(70) 이장도 속이 까맣게 타들어가고 있다. 진천군 진천읍 행정리 취적마을에서 농사를 짓는 류 이장은 “마을 개울마저 말라버렸다. 이런 일은 처음”이라고 말했다.
그는 “마을 1만평(3만3000㎡) 정도는 모내기를 못하고 있다. 현재 관정 3개를 개발해 물을 대고 있지만 역부족”이라고 토로했다.
충주시 살미면 공이동에서 논농사와 블루베리를 재배하는 김한영씨(50)도 “시와 면사무소에서 살수차 등을 지원해 물을 대고 있지만, 해갈에는 턱없이 부족한 상태”라고 말했다
집 근처 밭에 참깨, 오이, 고구마를 심은 청주시 북이면 장모씨(56)도 “비싼 돈을 주고 모종을 사 씨를 뿌렸는데 다 말라죽고 있다”며 “급한 김에 지하수를 퍼올려 물을 공급하고 있지만 전기세가 얼마 나올지 걱정”이라고 한숨지었다．
실제 물을 대기 위해 밤새 양수기를 돌리는데 드는 전기료, 기름값 등이 만만치 않다．
농민들은 가뭄이 장기화되면 이 같은 노력에도 불구하고 농사를 망칠 경우 가뭄 비용이 고스란히 빚으로 남겨질 것을 걱정하고 있다.
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| 26일 오전 충북 진천군 초평저수지의 모터 보트가 극심한 가뭄으로 맨 바닥에 놓여져 있다. 충북 지역에는 지난 23일 비가 내렸지만 양이 적어 가뭄을 해소하지 못했다. 현재 초평저수지의 저수율은 38%다. 2017.5.26/뉴스1 © News1 김용빈 기자 |
수확에 나선 농민들도 속이 타는 건 마찬가지다.
전국적으로 인기를 끌고 있는 단양마늘을 재배하는 단양군 영춘면 별방리 황병만(72)씨는 수확의 기쁨은 옛날 얘기라고 말했다.
그는 “최근 마늘을 캐고 있는데 발육상태 좋지 않다”이라며 “예전에는 타지역에 비해 3000~5000원 가량 높게 받았는데 (올해는) 제값을 받을 못할 것 같다”고 고개를 가로 저었다.
농민들 사이에서는 “정부가 도대체 무엇을 지원한다는 것인지 모르겠다. 지금 심정으로는 차라리 농사를 포기하고 싶다”고 말이 나오고 있다．
<지역종합 = 장동열·조영석·김정수·장천식 기자>
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