김재수 전 장관, 펫산업, 대구의 신성장동력으로 적극 추진해야

대구시장 선거 출마를 선언한 김재수 전 농림축산식품부장관은 2월 1일 우리 사회에 중요한 문제로 대두되고 있는 반려동물과 관련해 대구의 신성장동력으로 키우는 산업화를 적극 추진해야 한다고 주장했다.

김 전 장관은 “국내 펫산업은 약 3조원 시장규모로 커졌고 반려동물 보유비율도 전체 가구의 30%에 이르는 등 급성장 추세”라며, “그런 만큼 반려동물 산업육성과 사육, 관리, 치료, 장례지도 등 관련 직종이 새로운 일자리로 주목받고 있다”고 설명했다.

김 전 장관은 “이처럼 반려동물 관련 산업의 시장규모가 갈수록 커지는데도 불구하고 대구시에서는 이에 대해 별다른 관심을 갖지 않고 있다”라며, “펫푸드, 펫용품, 반려동물 장례식장 등에 이르기까지 반려동물 관련 산업이 미래 성장산업으로 발전할 가능성이 큰 만큼 대구시는 조례개정 등을 통해 산업화를 선도적으로 추진해야한다"고 강조했다.  

최근 달서구 탑스동물메디컬센터를 방문한 김 전장관은 펫분야 전문가인 박순석 원장과 만나 반려동물 안전관리와 펫산업 발전방안에 대해 집중 논의했다.

대구시의 동물원 이전에 대해 김 전 장관은 “세계적인 추세를 감안해 관광자원으로 명소화하도록 ‘생태동물원’으로 추진하고 동물박람회를 개최하는 등 관광객 유치와 연계를 적극 모색해야 한다”고 방향을 제시했다.

한편, 지난해말 기준 대구지역 등록 반려동물은 5만 8천여 마리이고 반려동물 양육 가구는 전체 99만 4천 220가구의 약 15%인 14만 9천 133가구에 이르는 것으로 알려졌다.