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| 사진=JTBC '뉴스룸' 캡처 |
기성용 선수의 국가대표 은퇴 발언이 새삼 회자되고 있다. 지난 2018 러시아 월드컵에서 국가대표 주장으로 막중한 책임감을 드러낸 기성용 선수는 29살의 나이에 은퇴를 고려한다고 언급한 바 있다.
이에 지난달 기성용 선수는 JTBC ‘뉴스룸’와 인터뷰에서 “사실 많은 분들이 이제 그 부분에 대해서 저한테 많이 물어보시고 왜 은퇴를 하려고 하느냐 말씀 많이 하시는데 사실 지난 10년 동안 이제 해외에서 많이 왔다갔다 하면서 사실 참 많이 힘들었다”고 말문을 열었다.
이어 “육체적으로도 많이 힘들었고 정신적으로도 많이 힘들었고 언제나 팬분들에게 100% 좋은 모습을 보여드리기 위해서 좀 많이 희생을 하려고 많이 노력을 했다”며 “그러다 보니까 이제 제 몸도 사실 많이 옛날보다는 조금 망가진 것도 사실이다”라고 진솔한 심정을 전달했다.
그러면서 “제가 무릎 수술을 2번 하고 또 했기 때문에 그런 여러 가지 복합적인 요인들이 제가 후배들을 위해서 조금 길을 터줘야 되지 않을까 그런 생각들이 저에게 요즘 많이 찾아오는 게 사실”이라며 “아직까지 제가 공식적으로는 얘기는 하지 않았지만 일단은 이번 월드컵이 제 생각에는 마지막이 아니었을까라는 그런 얘기를 제가 미리 언론에다가 얘기를 드렸다”고 은퇴를 고려한 이유를 밝혔다.
아울러 내년 1월 진행되는 아시안컵에 대해 “지금 상당히 고민을 하고 있습니다. 제가 팀에 도움이 될지 아니면 어떻게 해야 될지 그런 부분이 가장 고민이 되는 부분인 것 같습니다”라면서 “부르면 응할 수 있다”며 가능성은 남겨뒀다.
