이인영 장관, "북 어디서든 코로나 관련해 협력할 일 있다면 해야 한다"

이인영 통일부 장관이 30일 오전 서울 동작구 국립서울현충원을 찾아 현충탑에 분향하고 있다./사진=뉴스1

이인영 통일부 장관은 "기회가 된다면 우리는 언제든지 개성뿐만 아니라 북 어느 곳에서든지 코로나 방역과 관련해 협력할 일이 있다면 해야겠다고 생각한다"고 말했다.

이 장관은 30일 서울 동작구 국립현충원을 찾아 참배한 뒤 기자들과 만난 자리에서 북한의 신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 상황에 대해 "개성을 중심으로 격리 등 심각한 상황으로 인식하고 예의주시하고 있다"며 이와같이 밝혔다.

이어 "무엇보다 북한 주민의 건강이 나빠질 것을 우려하고, 일상생활이 힘들고 어려워지지 않을까 걱정한다"며 "우리의 정성스럽고 따뜻한 마음을 담아서 위로의 뜻을 전하고 싶다"고 했다.

앞서 북한은 지난 19일 도보를 통해 개성으로 들어온 탈북민 한 명을 검사한 결과 '악성비루스'(코로나19를 지칭)로 의진되는 석연치 않은 결과가 나왔다며 개성을 봉쇄 조치하고 국가방역체계를 최대비상체제로 격상했다. 북한은 공식적으로 코로나19 확진자가 없다고 주장하고 있다.