WSJ '차기 연준 의장에 파월 지명 통보'…전문가들 美 통화정책에 급격한 변화 없을 것으로 예상

도널드 트럼프 미국 대통령이 제롬 파월 연방준비제도(연준·Fed) 이사에게 차기 연준 의장에 내정됐음을 통보했다고 월스트리트저널(WSJ)이 1일(현지시간) 보도했다.

WSJ에 따르면 트럼프 대통령은 지난 31일 파월 이사와의 통화에서 이런 의중을 드러낸 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 오는 3일 아시아 순방을 떠나기 전인 2일 차기 연준 의장을 지명할 전망이다.

파월 연준 이사의 연준 의장 임명이 의회의 동의를 얻으면 내년 2월 임기가 만료되는 재닛 옐런 현 연준 의장에 이어 앞으로 4년 연준 수장 자리에 오르게 된다.

파월 이사는 워싱턴 정가와 뉴욕 금융계에서 다양한 경력을 쌓은 인물이다. 그는 월가 출신의 부유한 자산가이자 공화당원이지만 비교적 중립적인 성향인 것으로 알려져 있다. '친(親) 시장'을 지향하지만 일정 수준의 금융규제는 필요하다는 입장이다. 정치적 이념을 앞세우기보다는 실용주의적이고 온건하다는 점이 크게 작용해 버락 오바마 대통령은 지난 2012년 파월을 연준 이사로 지명했다.

트럼프 대통령이 관례처럼 굳어졌던 경제학자 등용 카드를 버리고 그를 선택한 것은 학문적 배경보다는 민간 경험을 중시하는 특유의 인사 방식 때문으로 풀이된다.

파월 이사가 의장에 임명될 경우 미국의 통화정책에 급격한 변화는 없을 것으로 풀이된다. 애널리스트들은 그가 차기 연준 의장이 되면 급속한 기준금리 인상보다는 단계적으로 금리를 인상할 것으로 예측했다.

필 서틀 전 IIF 수석 글로벌 이코노미스트는 최근 언론인터뷰에서 "파월은 뛰어난 경제학자는 아니고 자기주장도 강하지 않지만 다른 사람들의 연구 결과를 비판적으로 평가하는 능력이 탁월하며 폴 볼커 전 의장과 같이 공직가 지녀야 할 성품을 구비했다"고 평가했다.

파월 이사는 지난 6월 "미국 경제는 지난 수년간 그랬던 것처럼 우리의 목표치에 접근하고 있다"라며 "경제가 예상대로 성장세를 이어가면 단계적으로 금리를 올리는 것이 적절해 보인다"라고 말했다.