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제프쿤스는 지난 18일 오전 10시부터 2시간 가량 계원예술대학교의 우경아트홀에서 학생들을 대상으로 특별강연을 펼쳤으며, 이 자리를 통해 ‘예술가로서의 삶과 미래’, ‘자신의 작품들이 가지고 있는 의미’, 그리고 ‘미래의 예술가들에게 들려주고 싶은 메시지’ 등을 전달했다.
제프쿤스의 강의를 듣기 위해 약 2,000여 명의 학생들이 몰려 인산인해를 이뤘으며 학생들은 작가에게 강의후 다양한 질문을 했다.
먼저 기성품으로 작품을 만드는 이유를 묻는 질문에 대해 제프쿤스는 “대중적이고 누구나 쉽게 접근할 수 있는 소재라서 선택하고 있다"며 “수많은 작품을 만들었지만 언제나 현재, 지금 작업하고 있는 작품에 가장 애착을 느끼고 있다"고 덧붙였다.
또한 넘치는 에너지를 유지하는 비결에는 “나는 특별한 사람이 아니다. 나 스스로를 받아들이고 직관에 따랐을 뿐이다. 자신의 관심분야를 잘 알고 발전해 나가는 것에 집중해 나간다면 열정과 에너지는 자연히 따라오는 것”이라고 답변했다.
한편, ‘포스트모던 키치(kitsch) 의 왕'으로 불리며 현존하는 작가 중 작품 값이 가장 비싼 작가로도 알려져 있는 제프쿤스는 고급문화와 저급문화에 천착하는 미국의 네오 팝아티스트다. '브랑쿠시 토끼'라는 별명이 붙은 41인치 크기의 스테인리스 토끼는 1980년대를 대표하는 미술품 중 하나다.
또한 제프 쿤스는 2013년 11월 크리스티 옥션에서 작품 <Balloon Dog Orange>를 생존 미술가 경매 사상 최고가 기록을 세우기도 했다. 2015년 열린 제프 쿤스의 회고전은 휘트니 미술관 83년 역사상 최다 관람객인 26만 명이 관람하여 또 다른 역사를 썼고, 파리 퐁피두 미술관에서는 65만 명이 넘는 관람객이 방문해 생존 작가의 전시 가운데는 가장 많은 방문자 수라는 기록을 남기기도 했다.
