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| [사진제공=뉴시스] 23일 오전 서울 여의도 국회 의원회관 제2세미나실에서 열린 국민통합포럼 조찬세미나 '양당 연대·통합 의미와 전망 그리고 과제'에 참석한 국민의당 안철수(왼쪽), 바른정당 유승민 대표가 악수를 하고 있다. |
중도 통합 논의의 중심에 선 국민의당 안철수·바른정당 유승민 대표가 23일 직접 만났다.
두 대표는 이날 오전 국민의당과 바른정당 의원들의 모임인 국민통합포럼과 양당 싱크탱크인 국민정책연구원, 바른정책연구소가 함께 진행하는 '양당 연대·통합의 의미와 전망 그리고 과제'라는 토론회에 참석했다.
안철수 대표는 이 자리에서 여당과 제1야당이 정치 발전을 저해한다고 비판했다. 그는 "최근 거대 양당으로 회귀하려는 구심력이 강하다는 것을 새삼 느끼고 있다"며 "더불어민주당과 자유한국당은 이념 중심 정당이라 모든 사안에 대해 선명하게 입장을 전하고 타협도 없고 무조건 반대하고 있다'고 지적했다.
안 대표는 "이에 반해 국민의당은 문제해결 정당"이라며 "기득권 양당과 개혁 세력 간의 대결이라는 점에서 바른정당과 지향점이 같다"고 말했다.
유승민 바른정당 대표는 "안 대표와 국민의당이 정말 많은 진통을 겪고 있는데 이는 우리 한국 정치의 밝은 미래를 위해 우리가 겪는 중요한 과정"이라면서 "양극단을 배제하고 중간지역에서 어떤 정치, 정당을 할 것이냐는 고민"이라고 안 대표와 같은 뜻을 내비쳤다.
유 대표는 "바른정당 역시 진통을 겪었고 아직 겪는 중"이라며 "바른정당과 국민의당이 정책이든 선거든 앞으로 크게 협력할 부분이 있을 것이라는 기대를 갖고 이 자리에 왔다"고 말했다.
이어 "선거의 유불리만 따지는 정치 행위는 국민들이 꿰뚫어 보고 있다"며 "어떤 통합을 하더라도 진지한 고민 끝에 우리가 가려는 길이 국민들에게 박수 받는 것이어야 하기에 이를 명심하면서 진지한 협력과 연대, 통합이 이뤄지길 기대한다"고 했다.
이날 토론회에는 국민의당에서는 안 대표를 비롯해 이언주·최명길·정인화·김중로·김관영·오세정·김삼화 의원이 참석했고 바른정당에서는 유 대표를 비롯해 정운천·박인숙·유의동 의원이 참석했다.
한편 당내 통합 반대파 설득에 대해 안 대표는 토론회가 끝나고 기자들과 만나 "우리 당 구성원들 이야기부터 들어보겠다. 오늘 오후 원외지역위원장들이 모일 것이다. 그 자리를 통해 그분들 생각을 직접 들어보고 또 다른 당원들과 만남의 자리도 가져보겠다"고 설명했다.
아울러 호남 중진 의원들을 중심으로 구성 추진 중인 '평화개혁연대' 측을 설득하는 것에 대해서도 "당내 의원들도 꾸준히 만나서 말씀들을 나누겠다"고 덧붙였다.
