"지옥철 김포골드라인, 출퇴근 시간대 배차 간격부터 조정해야"

▲신명순 김포시의회 의장/사진=머니투데이 더리더 송민수 기자

“최초의 여성의장이 아닌 김포를 위해 헌신한 정치인으로 기억되고 싶습니다.”

2018년 민선 7기 김포시의회 의장으로 선출된 신 의장. 여성이 의장에 선출된 것은 김포시의회 개원 이후 처음이다. 신 의장은 2010년 민선 5기 지방선거에서 김포시의원으로 당선된 3선 시의원이다.

그가 처음부터 정치에 뜻이 있었던 것은 아니었다. 김포에서 나고 자란 신 의장은 대학시절 4년을 제외하고 줄곧 김포에서 살았다. 대학교 졸업 후 김포 지역 언론사에서 직장생활을 시작했다. 2010년 5회 지방선거를 앞두고 기자 선배의 권유로 시의원에 출마했다. 신 의장은 2014년 제6회 지방선거 때 재선에 도전해 당선됐다. 6기에 이어 7기까지, 3선의 관록이 붙은 신 의장은 제7대 김포시의회 전반기·후반기 의장을 지내고 있다.

신 의장이 2010년 시의원이 됐을 때만 해도 김포시 인구는 24만 명에 불과했다. 이후 한강신도시가 들어섰고 대규모 택지개발이 진행되면서 2021년 현재 인구 47만명의 도시가 됐다. 신 의장은 인구 증가에 맞는 인프라 구축이 김포시의 가장 큰 과제라고 말한다. 이와 관련, 김포시의 미래 밑그림을 그린 도시기본계획이 지난 1월에 수립됐다. 이 계획에 따르면 김포시의 목표 인구는 76만명이다. 이에 맞춰 교통과 공원, 안전, 산업, 관광 등의 도시 인프라가 짜여졌다.

김포시 인구의 평균연령은 39.7세다. 서울과 수도권에서 젊은 층이 이주한 결과다. 평균 연령이 젊은 만큼 미래가 기대되는 도시다. 하지만 인구의 지속적인 팽창으로 인한 부작용도 있다. 대표적인 것은 교통문제다.

특히 서울과 김포를 잇는 지하철인 김포골드라인의 혼잡도가 높아 ‘신(新) 지옥철’로 불린다. 시민들은 SNS 상에서 출퇴근시간에 김포골드라인을 타는 ‘너도 함 타봐라’첼린지를 진행하고 있다. 신 의장은 지난 1일 지목돼 챌린지에 참여했다. 그는 “출근시간 김포도시철도를 타고 김포공항역까지 승차를 했는데 시민들의 불편이 극심하고 안전사고에 대한 우려가 높다는 것을 체감했다”고 말했다.

이용자에 비해 차량 자체가 소량으로 편성된 탓이 크다. 김포골드라인은 경전철 2량으로 운행된다. 신 의장은 “증차를 주문했지만 2024년에야 납품받을 수 있을 것으로 보인다”며 “그 안에 시민불편을 최소화할 수 있는 대책이 절실하다”고 했다. 그는 “단기적으로 김포공항까지 가는 대체 교통수단을 마련해 운행해야 한다”며 “버스 투입이 가장 손쉬운 방법인데 노선을 추가로 확보해야 한다”고 말했다. 그는 또 “노선확보가 쉽지 않다면 출퇴근 시간만이라도 전세버스 등을 임차해 운영하거나, 지금의 도시철도 배차시간 3분을 출퇴근 시간대 1분 30초까지 줄여야 한다”고 말했다.