국내·외 예술가 200명, 베니스비엔날레 국제 건축전 한국관…미래학교 통해 인류공동 아젠다 생성

기자가 예술의 사회적 참여에 대해서 고민했을 때, 마주한 책이 요스트 스미르스가 지은 ‘예술의 위기(커뮤니케이션 북스)’ 와 파블로 엘게라(열린책들)저자의 ‘사회참여예술이란무엇인가’ 두 권 이었다. 제목만 들어도 포스트 코로나 시대에 던지는 화두가 분명한 시기적절한 책으로 생각된다. 즉 예술의 당면한 현실(정체성)과 지속가능한 인류의 생존의 문제이다. 이것을 문화적 관점에서 본 저술이다. 더 줄이면 예술의 사회적 기능과 역할 정도가 되겠다.

‘예술의 위기’에서는 지역의 예술적 삶, 기업화된 문화, 자유와 보호, 문화정책, 표현의 자유 대 책임 등을 다루고 있다. 또 다른 책 ‘사회참여예술이란무엇인가’ 에서는 커뮤니티, 상황, 협업, 기록 등을 다루고 있다. 이 이야기를 꺼낸 이유는 이제 다시 언급할 제17회 베니스비엔날레 국제건축전 한국관 ‘미래학교’ 에 대한 서두라 생각하면 된다.

소통하는 과정 자체가 예술 활동… 페이퍼는 결과물

코로나19(COVID-19) 전 세계적 대유행 이후 예술 과정의 소통 방식과 전달 방식은 일대 급격한 큰 변화를 전 지구적으로 가져왔다. 이는 대면의 활동이 비대면으로 대부분 전환됨을 의미한다. 대면의 공연과 전시는 온라인으로 그 과정은 화상 회의로 대체되었고, 일상이 되었다.

미래학교 프로젝트에 참여한 이들은 처음에는 생소하고, 프로젝트가 무엇인지 명징하지는 않았을 것으로 짐작된다. 하지만, 시간이 지나 소통과 공유의 시간이 늘어날수록 우리가 생각하는 미래의 모습(지향점이) 보였을 것이고, 그것들을 위한 수다와 토론을 이어갔을 것으로 추측된다. 그렇게 공유된 것들이 작업과정으로 작업으로 프로그램화 되었을 것이라 조심스럽게 예단해 본다.

미래학교는 과정 자체가 결과이고, 예술작품인 것이다. 소통은 물리적, 시간적 공간(space)에서 이뤄지는 행위이다. 소통 공간이 창조적인 공간이라면 더 창의적인 소통이 가능하고, 결과물도 더 좋을 수밖에 없지 않을까? 베니스라는 물리적 공간과, 미래학교 온라인 이라는 시간적 어떠한 논의가 이뤄질지 궁금한 이유이다. 또, 방문객들은 오픈된 베니스 한국관에서 어떤 질문들을 스스로에게 하고, 삶에서 실천을 할 것인지 궁금해진다.

사실 그동안, 창조적 공간의 특성, 창의성과 관련해서는 수많은 세미나와 전문가 콜로키엄, 레퍼런스 등도 많이 나와서 더 언급하는 것 자체가 시간 낭비일 테니 여기서 줄인다. 창조적 소통 장소 만들기, 그리고 그 안에 인류가 마주하는 공통의 사회적 문제에 대면하는 것이 ‘미래학교’ 이며, ‘한국관’ 이란 생각이 든다. 그 한국관이 2010년 ‘앤 마커슨’ 마커슨 경제 서비스 소장 과 메트리스 예술 자문의 ‘앤 가드와’ 가 말한 창조적 장소 만들기 보고서의 창조적 장소가 되는 것이다.

이는 즉 장소에서 벌어지는 과정과 문제 해결 과정 자체가 예술을 의미한다.  그렇게 공유된 것들이 작업으로 50여개의 전시, 워크숍, 설치, 대화 프로그램을 만들어 낸 것이고 총체화 되어서 ‘미래학교’ 가 되었을 것이다.

송률과 크리스티안 슈바이처가 디자인한 한국관을 보면, 안쪽의 미래학교 한지방은 옛날 가정집에서 흔하게 볼 수 있었던 한지장판을 재현했다. 우리의 옛날 가정집은 한지장판 위에는 옷칠 등을 해서 한지의 습기에 대한 단점을 막아서 사용하기도 했다.

한지방은 한지가 주는 천연 소재로서 가지는 안정감은 관람객에게 편안한 휴식과 더불어 명상의 공간으로 관람자에게 다가온다. 이는 낯선 곳에서의 경계와 함께 방어기제를 허무는 공간으로 작용한다. 즉, 경계가 허물어져 보다 진솔한 소통과, 교류, 토론이 가능한 창조적 공간이 되는 것이다. 교류와 소통이 이뤄지면 자연스럽게 사유를 통해서 배움도 따라오기 마련이다.

갈대는 이제 철새 도래지가 아니면 쉽게 볼 수 없는 장소 특정적 생물이 되었다. 조경 건축가인 김아연(블랙매도우)은 갈대로 카펫을 만들고 중앙에 갈대로 만든 카펫을 배치했다. 이는 자연스럽게 자연과 생명의 화두로 이어진다. 예전 충청남도 서천에서 갈대를 이용해 빗자루를 만들었지만, 지금은 (성능 좋은 다이슨) 청소기, 로봇청소기에 그 자리를 내준 현실을 목도했다 전했다. 코로나19로 베니스의 한국관은 사람 대신 고양이가 있다.

더불어 미래학교 부엌에는 도예가 정미선이 디자인하 제주 옹기에 담은 차와 음료로 잠시나마 코로나 팬데믹의 현실에서 벗어나 작가 밀란 쿤데라가 말한 ‘느림의 미학’처럼 차분해질 수 있는 힐링의 시간을 맛볼 수 있다.

퍼블릭 오픈 전 아르코 미술관 사전 기자회견 그리고 줌

▲제17회 베니스비엔날레 건축전 한국관, '미래학교'관련 기자간담회가 대학로 아르코 미술관 3층 세미나실에서 21일 열리고 있다./사진=한국문화예술위원회

처음 위에서 언급한 ‘책 예술의 위기’는 ‘세계화 시대의 문화다양성의 보호를 위하여가 부제’이다. 제17회 베니스비엔날레 건축전과 UN(국제연합)이 제정한 '세계문화다양성의 날' 5월 21일은 동일한 날이라 그 의미를 더한다.

이번 한국관은 ‘미래학교’라는 컨셉트로 구성했다. 미래라는 뜻을 풀면, 미래는 과거를 잇고 현재를 이어 앞으로의 기대를 가지는 단어이다. 현재 사회적인 문제와 화두를 던지는 것이 질문의 출발이고, 사유가 된다. 그것을 표현하는 과정은 예술의 작업과정이 된다. 그 결과가 비로소 나타나는 것을 우리는 흔희 작품이라 표현하거나 창·제작품 이라 표현한다. 이는 예술의 사유-사색-표현 과정을 뜻한다.

신혜원 한국관 예술감독이 미래학교는 인류의 긴급한 과제인 ‘이주, 디아스포라(난민)의 확산, 기후변화의 충격, 사회적·기술적 변화의 속도’ 등 현재와 미래의 과제에 맞서 새로운 다중적 연대를 구축한다 밝힌 부분에 주목하면, 이는 미래학교 프로젝트를 위한 협업과 연대의 과정 자체가 또 다른 의미의 ‘미래학교’인 것이다.

규레이터 연합은 지난 2020년 5월 23일 신혜원 한국관 큐레이터의 제안으로, 전 세계 큐레이터들이 코로나19로 순연된 비엔날레 기간을 협업 기회로 활용하는데 있어 공통의 관심을 표방하며 시작됐다. 신 감독은 코로나19로 인해 순연된 현실이 경계를 넘는 또 다른 기회가 되었다고 밝혔다.

이주의 문제는 국제적 이주와 난민도 있겠지만, 한국적 상황에서는 젠트리피케이션(내몰림)과 맞물려 원주민과 이주민의 문제 그리고, 그 이주민이 안정적인 안식처를 찾지 못해 떠밀려 난민이 되는 문제는 우리 사회의 현실이다. 그러나 이는 인류 공통의 문제이고, 다시 신자본주의 빈익부 빈익빈의 문제가 된다.

이런 무거운 주제를 송호준 작가는 완도 약산에서 미역을 채집해 미역국을 끓이면서 미역에 대한 동서양의 관점이 다른 점에서 착안해 베니스에서 미역국을 끓이고 싶어 했으나, 코로나19로 인해 실현 되지는 못했다. 그런 아쉬움에 이후 좀 더 조사해보니 해조류 중 미역이 이산화탄소 가장 많이 발생시킨다는 사실을 알고 기후변화와 관련한 왁자지껄 수다를 떨었다.


이렇듯 베니스비엔날레 한국관은 특수성 보다는 보편성을 강조한다. 그리고 그것을 방문객이 느끼고, 스스로 질문하게 한다. 그 자체가 또 다른 미래학교의 일부인 것이다. 특정 주제에 대해서 가르치는 사람 없이 인류 공동의 의제에 대해 스스로 느끼고 질문하고 방향성을 찾아가는 것.

과거는 현재를 잇고, 현재는 다시 미래를 잇는다. 현재 무언가를 하지 않으면, 위에서 신혜원 감독이 언급한 화두는 미래에는 고민조차 할 수 없는 현재가 되는 것이다. 그런 의미에서 ‘미래학교’는 현재의 사회 문화적 현상에 화두를 던지고, 같이 고민해야 함을 말하고 있다. 이는 50여개 프로그램이라는 도구를 통해서 총화 되어있다. 그래야만 우리의 미래는 이어질 것 이다. 미래는 지금의 우리 세대가 아닌 지금의 영·유아를 세대들의 것이다. 우리는 잠시 그 세대들의 것을 빌려온 것뿐이란 사실을 강요 없이 명심하게 만들고 있다.





신혜원 한국관 감독은 “베니스 기자간담회에서 이전에 있었던 해외 기자간담회에서도 ‘그래서 한국관의 주제는 무엇이냐, 3줄로 설명해 달라’라는 요청을 들었다.”며, 한국관이 학교로 변했다.”며, “다양한 관점을 가지고 논의할 수 있는 장을 마련해보고 싶었다.”고 밝혔다. 이어 “지금 우리가 살아가는 사회 역시 딱 한 마디로 정의되기 어렵지 않은가?, 전시를 통해 과정을 함께 하자는 태도가 한국관의 주제다”라고 부연했다.

'미래학교' 해외 유수 언론 관심