도심 '흉물'의 재탄생…빈집 활용에 팔 걷는 지자체

▲경기 평택에 흉물스럽게 방치돼 있는 빈집/사진=신재은 기자

수도권 인구 쏠림 현상이 계속되는 가운데 일선 지자체가 빈집 활용을 통해 도시 공동화를 예방하고 인구 유치에 힘쓰고 있다. 빈집이 방치되면 인근 지역이 슬럼화될 우려가 있고, 범죄 및 안전사고 우려가 커져서다.

6일 정부 관계부처(국토부·농식품부·해수부) 합동 행정조사에 따르면 2024년 빈집은 12만4009호다. 정부는 매년 지자체 빈집실태조사 및 현행화 결과를 취합하며, 이 수치는 빈집 정비를 목적으로 1년 이상 거주 또는 사용하지 않은 주택을 의미한다.

부산시는 원도심의 빈집을 외국인 유학생 기숙사 및 워케이션 장소로 탈바꿈시켰다. 부산은 전국 8대 도시 중 빈집이 가장 많고, 그 수도 빠르게 늘어나는 도시 중 하나다. 2020년 부산의 빈집은 5069채였는데, 2025년 1만1453채로 빠르게 증가했다. 시는 영도구 청학동과 동삼동의 빈집을 활용해 국립한국해양대학교 외국인 유학생 기숙사로 조성했다. 두 기숙사에는 외국인 유학생이 각각 5명씩 거주한다. 이밖에도 시는 △워케이션 공간 △문화 테마 공간 △공유 숙박 등의 시설로 조성해 도심 공동화를 방지하고 생활인구 증대에 힘쓴다는 구상이다.

부산 중구는 지난해 1월부터 '빈집 뱅크 사업'을 진행하며 빈집 거래를 장려하고 있다. 빈집 소유주가 사이트에 임대차 매물을 등록하면, 구에서 위촉한 공인중개사가 이를 중개하는 사업이다. 구는 중개 수당을 지급해 공인중개사의 참여를 독려하고, 수리비도 지원하고 있다. 이를 통해 사업 시행 1년여만에 37건의 중개가 이뤄졌고, 다른 지역에서 36명이 전입하는 효과를 보기도 했다.

▲지난 3월 11일 오후 부산 영도구 청학동 일대에서 열린 국립한국해양대학교 외국인 유학생 기숙사 입주식에서 외국인 유학생들이 기념촬영을 하고 있다./사진=뉴시스

장기간 방치된 빈집을 개조해 '정착의 공간'으로 조성한 지자체도 있다. 경북 청도군은 ‘청도만(萬)원주택사업’으로 귀농인, 청년, 신혼부부의 정착을 지원하고 있다. 군은 빈집 소유자와 월 1만원(6년 의무임대) 조건으로 계약을 체결하고, 주택 리모델링 비용을 지원했다. 이를 통해 군은 인구 유치와 빈집 활용의 성과를 동시에 거뒀다는 평이다. 2025년 기준 총 8호에 23명이 입주를 마쳤으며, 올해도 12가구를 모집했다. 이밖에도 군은 농촌의 빈집 10호를 리모델링해 체류형 마을호텔로 조성할 계획이다.

활용이 불가한 빈집의 경우 철거를 지원하는 사례도 있다. 정부는 올해 빈집 철거 지원사업 단가를 200만원~300만원 상향해 지원할 계획이다. 전남도는 국비 지원을 통해 107억400만원을 들여 빈집 500호를 직접 철거하고, 400호 철거를 지원한다. 세종시는 시비를 투입해 빈집 40호 철거를 지원할 계획이다.