이 날 방송에서는 예루살렘 아티초크에 들어 있는 ‘이눌린’이 천연 인슐린 역할을 함으로써 섭취하는 것 만으로도 자연스럽게 혈당을 낮추는 효과가 있다고 소개했다. 예루살렘 아티초크가 주목 받는 가장 큰 이유는 나이가 들수록 혈당 관리의 필요성이 점점 커지기 때문이다.
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실제로 높은 혈당은 당뇨병의 원인이 될 뿐만 아니라 고지혈증과 고혈압 등 대표적인 성인병의 주된 원인으로 손 꼽힌다. 그러나 꾸준한 관리가 까다롭기 때문에 당뇨 환자들 가운데 혈당을 적정수준으로 조절하고 있는 비율은 28.1%, 즉 4명 중에 1명에 불과하다.
아직까지 국내에서는 낯설게 느껴지는 예루살렘 아티초크는 원산지인 북미를 비롯한 유럽에서는 오래 전부터 사랑 받아 온 식품으로, 폴란드에서는 18세기부터 재배 되어 온 차세대 슈퍼푸드다. 꾸준히 섭취하게 되면 혈당뿐만 아니라 장내 유익균인 비피도박테리아와 락토바실리균의 성장을 활발하게 함으로써 장 건강에도 도움이 될 뿐만 아니라 배변 활동에도 도움을 줄 수 있다.
예루살렘 아티초크는 중성지방과 콜레스테롤 배출량을 증가시켜 몸 속 독소를 제거하는 디톡스 효과를 가지고 있기 때문에 비만 환자와 체중 조절이 필요한 경우에도 권장된다. 섭취 방법 역시 간단해 따뜻하게 차로 마시거나 샐러드, 요거트 등에 뿌려먹으면 된다.
예루살렘 아티초크를 국내 독점 공급하고 있는 동우농산 관계자는 “예루살렘 아티초크는 칼슘, 철분, 마그네슘, 인, 칼륨 등 11가지 미네랄 성분을 비롯한 다양한 비타민 성분이 포함된 그야말로 영양 덩어리”라면서 “천연 인슐린인 이눌린이 풍부하게 함유되어 있어, 혈당관리는 물론 꾸준히 섭취할 경우 다이어트와 디톡스 효과까지 기대할 수 있어 현대인에게 적합한 슈퍼푸드”라고 설명했다.
