광화문 현판, '검은색 바탕, 금박 글씨'로 바뀐다…"철저한 고증"

사진=뉴시스

서울 경복궁 광화문 현판이 '하얀 바탕에 검정 글씨'에서 '검정 바탕에 금박 글씨'로 바뀔 예정이다.

30일 문화재청은 "과학적 분석·실험 통해 고종 연간에 제작된 광화문 현판의 원래 색상이 검은색 바탕에 금박 글자임이 밝혀졌다"고 발표했다.

옛 광화문 현판의 모습은 미국 스미소니언박물관 소장(1893년경)·일본 동경대 소장(1902년)·국립중앙박물관 소장(1916년) 등 3장의 흑백사진에서 찾아볼 수 있다.

각 사진을 살펴보면 동일서체임에도 스미소니언박물관 소장 옛 사진은 바탕색이 어둡고 글씨색이 밝게 나타나지만, 국립중앙박물관과 동경대가 소장한 옛 사진은 바탕색보다 글씨 부분이 더 어둡게 보여 현판의 원래 색상에 대한 논란이 제기돼 왔다.

미국 스미소니언 박물관 소장 사진(1893년 9월 이전). 바탕색이 글씨보다 더 어둡다./사진=뉴스1(문화재청 제공)

이에 따라 문화재청은 지난 1년간 '광화문 현판 색상 과학적 분석 연구'를 추진해왔다.

실험용 현판을 제작하고, 이를 원래 위치에 게시해놓고 옛 방식으로 제작한 유리건판으로 촬영한 후 과학적인 분석을 통해 바탕색과 글자색을 확인해본 것이다.

김계식 문화재청 문화재활용국장은 "색상 분석 실험을 위해 현존 현판에 나타나는 모든 경우의 수를 고려해 4가지 현판 바탕색(검은색, 옻칠, 흰색, 코발트색)과 5가지 글자색(금박, 금칠, 검은색, 흰색, 코발트색)을 각각 고색(古色)단청과 신(新)단청을 적용한 실험용 현판을 모두 제작했다"고 설명했다.

그러면서 "철저한 분석을 통해 광화문 현판의 원래 색상이 검은색 바탕에 금박글자인 것으로 최종 판단했다"며 "앞으로 전통단청과 현대단청 중 어느 방식으로 단청을 할 것인지를 정하기 위해 시범현판에 두 가지 방식의 시범단청을 실시하고 10월까지 모니터링을 실시할 계획"이라고 전했다.

새로운 현판은 내년 상반기에 걸릴 예정이다.